বিল গেটসের স্বীকারোক্তি: রুশ নারী সম্পর্ক, এপস্টিন নিয়ে ক্ষমা চাইলেন

মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস সম্প্রতি কর্মীদের কাছে স্বীকার করেছেন যে তিনি দুইজন রুশ নারীর সাথে সম্পর্কে জড়িয়েছিলেন। একইসাথে, কুখ্যাত জেফরি এপস্টিনের সাথে তার সংশ্লিষ্টতাকে তিনি একটি ‘বড় ভুল’ হিসেবে আখ্যায়িত করে ফাউন্ডেশনের কর্মীদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, মঙ্গলবার একটি টাউন হল মিটিংয়ে বিল গেটস এই স্বীকারোক্তি দেন। তিনি জানান, এপস্টিন তার এই রুশ নারী সম্পর্কগুলো সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন। তবে, গেটস স্পষ্ট করেছেন যে তার এই সম্পর্কগুলো বা এপস্টিনের সাথে তার মিটিংগুলোতে কোনো যৌন অপরাধের শিকার ব্যক্তি জড়িত ছিলেন না। তিনি বলেন, “আমি অবৈধ কিছু করিনি। আমি অবৈধ কিছু দেখিনি।”

বিল গেটস স্বীকার করেছেন, “এপস্টিনের সাথে সময় কাটানোটা একটি বড় ভুল ছিল।” তিনি গেটস ফাউন্ডেশনের কর্মকর্তাদেরও এপস্টিনের সাথে বৈঠকে যুক্ত করার জন্য অনুশোচনা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “আমার এই ভুলের কারণে যারা এতে জড়িয়েছেন, তাদের কাছে আমি ক্ষমাপ্রার্থী।” গেটস ফাউন্ডেশনের একজন মুখপাত্র বলেছেন, গেটস ‘খোলামেলা’ কথা বলেছেন এবং ‘নিজের কাজের দায়ভার গ্রহণ করেছেন’।

জানা গেছে, ২০০৮ সালে অপ্রাপ্তবয়স্কদের যৌন হয়রানির দায়ে এপস্টিন দোষী সাব্যস্ত হওয়ার তিন বছর পর, ২০১১ সালে বিল গেটস তার সাথে পরিচিত হন। গেটস মেনে নিয়েছেন যে তিনি এপস্টিনের অতীত সম্পর্কে ‘যথাযথভাবে খোঁজ নেননি’, যদিও তিনি জানতেন এপস্টিনের ভ্রমণে ১৮ মাসের নিষেধাজ্ঞা ছিল। এমনকি ২০১৩ সালে তৎকালীন স্ত্রী মেলিন্ডা ফ্রেঞ্চ গেটস উদ্বেগ প্রকাশ করার পরও তিনি এপস্টিনের সাথে দেখা করা চালিয়ে যান।

বিল গেটস পূর্বে বলেছিলেন যে তিনি ভেবেছিলেন এপস্টিনের সাথে তার সম্পর্ক বৈশ্বিক স্বাস্থ্য বিষয়ক দাতব্য কাজে সহায়তা করবে, কিন্তু তা হয়নি। তিনি এখন বলছেন, এটি সম্পূর্ণ ভুল ছিল এবং এটি ফাউন্ডেশনের মূল্যবোধ ও লক্ষ্যের পরিপন্থী। এই স্বীকারোক্তি এবং গত মাসে প্রকাশিত এপস্টিন ফাইল বিল গেটসের ব্যক্তিগত জীবন ও গেটস ফাউন্ডেশনের ভাবমূর্তির ওপর আরও নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। জনমনে তার সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা ও নৈতিক অবস্থান নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তৈরি হচ্ছে।